Libération du camp de concentration de Dachau

. Origine : Archives américaines.
. Durée : 6 minutes.

. Le camp de concentration de Dachau (Konzentrationslager Dachau) se situe en Bavière, à 15 km de Munich. C’est le premier grand camp de concentration créé officiellement dans l’Allemagne nazie, en mars 1933. Il va donc servir de modèle pour tous les autres camps. Dachau est d’abord le lieu d’internement des opposants politiques, mais bientôt des détenus de plus en plus variés vont s’y côtoyer : « asociaux », prisonniers de droit commun, Tziganes, homosexuels, témoins de Jéhovah, Juifs de Bavière à partir de 1938, puis des prisonniers de guerre soviétiques, des Polonais, des Français… Une scène pose problème et peut entraîner des confusions : le film montre en détail une chambre à gaz, maquillée en salle de douches. Cette chambre à gaz a été construite en juillet 1942 mais n’a très certainement jamais été utilisée à Dachau. Dans leur immense majorité, les chambres à gaz ont été utilisées dans les camps d’extermination, où 3 millions de Juifs ont été mis à mort (sur 5,1 millions de victimes de la solution finale). Mais le procédé a été aussi utilisé dans quelques camps de concentration comme Mauthausen, Sachsenhausen, Ravensbrück, Neuengamme ou le Struthof. Les victimes, quelques milliers, sont principalement des prisonniers de guerre soviétiques, des détenus voués à des expériences médicales, des détenus malades ou épuisés. Comme à Buchenwald, de nombreuses expériences « médicales » ont été conduites à Dachau. À la libération du camp par les troupes américaines, le 29 avril 1945, il y avait encore plus de 30 000 prisonniers dans le camp principal, et plus de 30 000 autres dispersés dans les Kommandos annexes. Là aussi, beaucoup d’images sont extrêmement difficiles à regarder.